Você não ganha prêmios de fornecedor do ano de empresas automobilísticas e aeroespaciais blue-chip sendo complacente. Nem empresas como Ford, Boeing e General Motors os distribuem para qualquer um. Esses prêmios são concedidos por um bom motivo, e a Valiant TMS foi a vencedora várias vezes. Se o nome não é familiar, isso não é incomum com fornecedores de grandes OEMs. Apesar do anonimato, a Valiant TMS é um parceiro inédito, mas essencial, que fornece soluções inteligentes de automação de fábrica para empresas que fabricam carros, aeronaves e máquinas off-road.
Ser um fornecedor primário de sistemas inteligentes de automação de produção para grandes fabricantes significa fazer as coisas certas para manter e expandir essas relações comerciais. Isso inclui a entrega consistente de produtos de alto valor e a melhoria contínua. Para ajudar a atingir esse objetivo, a Valiant TMS usa a tecnologia de manufatura aditiva (AM). A empresa estabeleceu o Valiant TMS Additive Manufacturing Lab, que serve como um centro de excelência de MA. Ela atende aos clientes fornecendo melhores alternativas: coisas como ferramentas aprimoradas e peças de reposição que oferecem benefícios significativos.
A Valiant TMS aproveitou a natureza digital da MA para atender a um pedido do cliente que excedeu sua capacidade de impressora local. Trabalhando com a TriMech, um provedor de soluções de impressão 3D a 400 milhas de distância, a Valiant TMS compartilhou as informações do arquivo de peças e, entre as duas empresas, produziu as peças necessárias com os mesmos padrões. A colaboração é um endosso poderoso da capacidade de fabricação distribuída da MA.
“Isso nos permitiu vencer outras pessoas para comercializar e produzir maiores quantidades usando a rede com meu fornecedor do equipamento, para poder produzir para nosso cliente,” - Pete Naysmith, Diretor de Spare Parts and Sellable Services da Valiant TMS.
Desde o estabelecimento do laboratório de manufatura aditiva, a Valiant TMS tem fornecido aos clientes soluções de fabricação usando metal e polímero AM, que inclui a tecnologia FDM®. Entre outras aplicações, a Valiant TMS usa FDM para produzir ferramentas que se destacam bem no ambiente de chão de fábrica. Mas como algumas dessas ferramentas são manuseadas por operadores, a Valiant TMS considerou expandir além da FDM para soluções de MA de fotopolímero que produzem acabamentos muito suaves para maior conforto do usuário. Depois de pesquisar várias opções, a Valiant TMS escolheu a impressora 3D Stratasys Origin One™, que usa uma forma avançada de tecnologia DLP (processamento digital de luz).
Adrian Pop, Additive Manufacturing Liaison da Valiant TMS, compartilhou um exemplo de como eles colocaram a Origin One para funcionar, fazendo o manuseio de uma ferramenta maior usada na indústria automobilística. De acordo com Pop, a ferramenta é usada por um operador oito horas por dia, então a ergonomia desempenha um papel significativo, incluindo peso e acabamento. "Peso, conta muito em ferramentas manuais. Criamos esta peça usando (Loctite® 3D) 3172, que é um material de alta resistência a impactos. Proporciona um bom acabamento da superfície", diz. É outra razão pela qual a Origin One atrai os fabricantes: além de produzir um acabamento semelhante à moldagem por injeção, imprime com uma ampla gama de fotopolímeros.
A velocidade de impressão é outro atributo da Origin One, um benefício vital para atender às expectativas dos clientes. Pop continua: "Em comparação com a fabricação tradicional, você precisará de dois dias para produzir essa peça usando uma máquina CNC de cinco eixos e um operador. Com manufatura aditiva, podemos produzir essa peça em no máximo cinco horas." E isso inclui configuração e pós-processamento.
Grande parte de um trabalho como este envolve peças únicas, e é por isso que a MA é a solução perfeita. Referindo-se ao trabalho do laboratório de MA, Pop relata: "Não somos uma produção baseada em volume aqui. É baseado na ferramenta, e todas as ferramentas são diferentes de projeto para projeto. Uma outra vantagem de usar manufatura aditiva em vez da fabricação tradicional nesta situação é que podemos produzir essa peça a uma fração do custo em comparação com a usinagem tradicional."
A Valiant TMS adotou a manufatura aditiva por causa de uma observação aguçada de que seus clientes já estavam investindo na tecnologia. Para se manter relevante com os clientes, a Valiant TMS determinou que também deveria integrar a MA em seus recursos de fabricação e serviço.
"O maior benefício que a impressão 3D trouxe para a Valiant TMS é o alinhamento com o cliente. Nossos clientes adaptaram a manufatura aditiva ao lado de processos tradicionais para construir produtos," diz Naysmith. Ele acredita que essa estratégia faz sentido, observando que se a Valiant TMS não fornecesse capacidade e peças de MA para seus clientes, outra pessoa o faria.
Veja como a Valiant TMS usa a mais recente tecnologia de manufatura aditiva para fornecer consistentemente produtos e soluções de alto valor para seus clientes.
