Blair Kauzlarich, professeure adjointe et responsable de l'impression 3D et de la formation au Clarkson College d'Omaha, dans le Nebraska, a un lien personnel avec l'impression 3D. Elle a en effet bénéficié, côté patient, des avantages de l'impression 3D pour une opération chirurgicale complexe. « Elle fait partie de mon travail, mais aussi de ma vie, a déclaré Blair Kauzlarich. Lorsque mon fils avait 10 mois, on lui a diagnostiqué une tumeur au cerveau qu'il fallait extraire. » Mme Kauzlarich a obtenu une copie des tomodensitométries et des IRM de son fils à partir des dossiers médicaux et s'est associée à un radiologue pour réaliser une version 3D du cerveau de son fils. Grâce à la visualisation au moyen du modèle 3D, son mari et elle ont pu mieux appréhender la manière de procéder pour soigner leur fils. Bien que la tumeur ne se soit pas avérée cancéreuse, Mme Kauzlarich a déclaré que le fait de savoir précisément où elle était située les a aidés à déterminer la meilleure technique chirurgicale.
Modèle de tête d'impression 3D avec une tumeur cérébrale rare appelée « papillome du plexus choroïde » dans le troisième ventricule du cerveau. Les CPP sont si rares que leur incidence globale est inférieure à 1 % de l'ensemble des tumeurs cérébrales intracrâniennes. Ce modèle a été imprimé avec les matériaux de l'imprimante Digital Anatomy : VeroWhite, VeroClear et VeroMagenta.
Quelques mois plus tard, Mme Kauzlarich a participé au lancement du nouveau centre de formation et d'impression 3D du Clarkson College. Ce dernier propose des programmes de certification et des diplômes dans des domaines très recherchés du secteur de la santé, notamment les soins infirmiers, le secteur des soins de santé et la radiographie. Grâce à Mme Kauzlarich et à sa collègue Trish Weber, professeure associée du programme de radiographie et d'imagerie médicale du Clarkson College, ces certifications et ces formations incluent désormais l'impression 3D pour la planification pré-chirurgicale et la formation des patients en milieu clinique, une offre qui est parfois limitée au milieu hospitalier. « Notre laboratoire d'impression est unique, car nous ne nous trouvons pas dans un centre hospitalier, affirme Mme Kauzlarich. La plupart des laboratoires d'impression sont hébergés au sein d'un hôpital et peuvent uniquement s'occuper des personnes qui s'y trouvent ou qui y effectuent des recherches, alors que nous sommes installés dans une université et pouvons aider des personnes dans le monde entier. »
Mme Kauzlarich a travaillé avec Mme Weber à la conception d'une certification de pointe en matière d'impression 3D pour les techniciens en radiologie agréés qui souhaitent appliquer cette technologie dans le domaine des soins de santé. Le certificat de spécialiste de l'impression 3D médicale permet aux technologues et aux fournisseurs, dont Mme Kauzlarich a constaté qu'ils n'étaient pas familiarisés avec la visualisation et l'impression 3D, de connaître cette technologie pour préparer des interventions chirurgicales et informer les patients à cet égard.
Selon Blair Kauzlarich et Trish Weber, cette technologie, qui peut contribuer à améliorer les soins et les résultats pour les patients en permettant aux prestataires d'étudier et de s'exercer sur des modèles réalistes, deviendra la norme de soins dans les établissements de tout le pays. Elles ont conçu le certificat pour doter les étudiants d'une expérience pratique des logiciels et des imprimantes d'impression 3D qui les préparera à répondre à cette demande du marché.
« Nous nous entraînons pour nous perfectionner dans différents domaines, alors pourquoi pas dans celui de la chirurgie ? s'interroge Mme Kauzlarich. Le processus est semblable à celui de la préparation pour un examen. On se prépare, on étudie, puis on se sent aussi confiant que possible. Nos chirurgiens sont en mesure d'utiliser des modèles imprimés en 3D pour s'exercer, et dans le monde réel, ils peuvent réduire les coûts en salle d'opération, de l'anesthésie, du temps passé sur la table, et cela se traduit par un meilleur résultat pour le patient. »
« Nous avons également constaté une meilleure observance thérapeutique des patients avec les modèles imprimés en 3D », ajoute-t-elle. « L'observance est plus facile à accorder si l'on comprend ce qui se passe. »
Dans le cadre du centre de formation et d'impression 3D du Clarkson College, les professeurs Kauzlarich et Weber ont également créé un laboratoire d'impression 3D qui offre ses services aux partenaires hospitaliers, aux patients et aux chercheurs du monde entier, notamment Nebraska Medicine, un réseau de santé complet de la région d'Omaha, dans le Nebraska.
Ils utilisent la technologie Digital Anatomy™ de Stratasys dans leur laboratoire car, après avoir vu et tenu des modèles créés avec l'imprimante Digital Anatomy et effectué des recherches complémentaires, Mme Kauzlarich a estimé que son équipe pouvait améliorer les soins et l'éducation des patients grâce à cette technologie.
En outre, son équipe et elle ont choisi l'imprimante Digital Anatomy en raison de sa polyvalence mais aussi parce qu'ils ont constaté que cette technologie permet au laboratoire de créer des modèles anatomiquement réalistes et biomécaniquement précis pour les médecins qui ont besoin d'un support visuel pour expliquer une procédure unique ou toute autre anatomie spécifique.
« Récemment, nous avons été contactés par un médecin du secteur privé qui fait office d'expert médical dans des cas d'indemnisation suite à des accidents du travail, dit Mme Kauzlarich. Les modèles spécifiques de chaque patient que nous sommes en mesure de créer avec l'imprimante Digital Anatomy sont parfaits pour expliquer leur cas à un jury et améliorer la défense des patients. » Grâce au soutien du laboratoire du Clarkson College, les chirurgiens qui ne disposent peut-être pas encore des ressources nécessaires pour créer leur propre laboratoire d'impression 3D peuvent s'exercer avec des modèles en plusieurs couleurs et multimatériaux.
« L'impression 3D est un langage que nous parlons tous », affirme Trish Weber. « Nous nous engageons à atteindre l'excellence dans l'apprentissage en créant des parcours qui utilisent l'impression 3D en visualisation comme un langage compréhensible par tous. »
Modèle de foie imprimé en 3D dans le champ lumineux des rayons X. Les étudiants peuvent s'exercer à réaliser des radiographies abdominales dans notre laboratoire de radiologie énergisé.
CONSEILS
Quels conseils donneriez-vous à une structure qui souhaite lancer un laboratoire d'impression 3D, mais qui a du mal à trouver un financement ?
