Le laboratoire dentaire est dirigé par Josef Schweiger, auteur de plus de 50 publications internationales et de 300 publications nationales, notamment d'un rapport publié en 2022 sur l'application de modèles en couleur imprimés en 3D pour la fabrication de restaurations tout en céramique à l'aide de la technologie Polyjet de Stratasys. M. Schweiger, qui s'intéresse à la fabrication additive depuis plus de 20 ans, s'est focalisé sur la céramique et les restaurations d'implants en tant que technicien dentaire certifié (CDT), avant de devenir chef du laboratoire dentaire de l'hôpital universitaire LMU de Munich en 1999.
Il a commencé à utiliser la technologie de Stratasys en 2013, lorsque son équipe du LMU, avec l'aide de Gerhard Kräutner, titulaire d'une maîtrise en ingénierie, a fabriqué pour la première fois une dent multicouche par impression 3D multi-matériaux.
Aujourd'hui, explique M. Schweiger, le nouveau flux de travail couleur 3Shape offre de nombreuses possibilités de produire des restaurations dentaires esthétiques et réalistes, car les scans 3D intra-oraux permettent d'enregistrer, pour des points individuels, les informations chromatiques en fonction de la géométrie.
« Les modèles couleur donnent aux techniciens dentaires la possibilité de fournir des informations intra-orales en couleur en plus des informations tridimensionnelles sur la géométrie de la mâchoire », ajoute-t-il. « Il s'agit d'une application géniale que l'on ne peut pas produire avec une empreinte physique analogique traditionnelle obtenue à partir d'un modèle en plâtre. »
Les modèles en plâtre traditionnels, qui sont produits en coulant des empreintes de mâchoires analogiques, ne peuvent pas transmettre d'informations sur les couleurs. La couleur est spécifiée par le fabricant, elle n'a donc aucun rapport avec les autres caractéristiques de la bouche, notamment les zones gingivales, explique M. Schweiger. Il souligne également que par rapport au procédé d'impression 3D, les risques d'erreur sont un peu plus nombreux dans le processus analogique traditionnel, qui commence par la prise d'une empreinte physique de la bouche du patient.
« Si des zones de l'empreinte n'ont pas été moulées correctement, ou si des bulles et des déformations sont visibles, l'empreinte doit être refaite », précise M. Schweiger. « C'est désagréable pour le patient, sans compter que la prise d'une nouvelle empreinte est coûteuse en temps et en argent, et il n'est pas rare qu'il faille prendre plusieurs empreintes physiques. »
M. Schweiger et les membres de son équipe utilisent le flux de travail couleur 3Shape et les imprimantes PolyJet de Stratasys pour créer des modèles 3D réalistes en couleur lors de la fabrication de restaurations pour lesquelles la couleur est importante, notamment les couronnes, les inlays, les onlays, les facettes et les bridges. Grâce à ce processus de travail, les utilisateurs peuvent scanner et enregistrer chaque partie de la bouche d'un patient.
« Le flux de travail couleur 3Shape offre une valeur ajoutée incomparable aux laboratoires et aux patients », affirme M. Schweiger. « Il est important que la couleur des restaurations dentaires corresponde aux dents réelles du patient, afin qu'elle s'intègre naturellement dans la cavité buccale. Les patients ne veulent pas de dents qui ont l'air « fausses », c'est pourquoi les dentistes et les techniciens dentaires doivent créer des couleurs très précises pour les restaurations dentaires. Les modèles couleur imprimés en 3D offrent des possibilités incomparables pour la réalisation de restaurations dentaires d'aspect naturel. »
La valeur future de la couleur dans le secteur de l'orthodontie numérique
À mesure qu'il devient plus facile de transmettre des informations photoréalistes sur la couleur des dents et de la gencive, il sera également possible d'envisager d'autres améliorations en matière de restaurations dentaires, affirme M. Schweiger.
« À l'avenir, les technologies de scan optique intra-oral seront capables d'enregistrer les couches de la dent (notamment la zone de la dentine et la surface externe de l'émail) en trois dimensions, pour ensuite fournir ces données pour l'impression multicouche en 3D des restaurations dentaires », ajoute-t-il. « Outre la production de couronnes et de bridges à l'esthétique impeccable, d'excellentes solutions seront également disponibles dans le domaine des prothèses complètes et partielles, par exemple. »
Processus de travail couleur sans failles pour l'impression 3D de modèles dentaires
Stratasys s'est associé à 3Shape, leader dans le développement et la fabrication de scanners 3D et de solutions logicielles de CAO/FAO pour le secteur dentaire, afin de concevoir un nouveau processus de travail couleur de bout en bout pour les modèles dentaires. Cette nouvelle interface et la puissance de l'impression PolyJet permettent aux utilisateurs d'adapter facilement la couleur de la restauration aux dents du patient en reproduisant avec précision les teintes de ces dernières, du moignon et de la gencive à partir d'un scan intra-oral.
Solution de bout en bout sans surveillance : dès la réception des scans par le laboratoire, les utilisateurs peuvent programmer leur imprimante pour qu'elle produise automatiquement des modèles en couleur, sans aucune intervention additionnelle.
Des modèles spécifiques à chaque patient : ce nouveau processus établit automatiquement une correspondance entre les couleurs et les scans intra-oraux, pour produire les modèles les plus réalistes et spécifiques aux patients.
Une communication améliorée : les modèles couleur facilitent la communication entre les laboratoires dentaires, les dentistes et les patients, et permettent aux prothésistes dentaires de réaliser plus facilement des restaurations extrêmement esthétiques telles que des couronnes et des bridges.
