La stampa 3d potenzia l'innovazione nella progettazione e nella produzione di Marchesini

La trasformazione della produzione con la fabbricazione additiva

Il percorso di Marchesini Group attraverso la fabbricazione additiva è iniziato nel 2003 con l'acquisto di una stampante 3D FDM® tramite Energy Group, partner locale di Stratasys. Sebbene il suo utilizzo sia stato fondamentale per la prototipazione, l'azienda non ci ha messo molto a intuire il potenziale della fabbricazione additiva FDM per la realizzazione di parti funzionali per le sue macchine confezionatrici personalizzate. Da allora l'azienda ha investito in dieci stampanti 3D FDM Stratasys di livello industriale, ovvero una Fortus 900mc™ per parti di grandi dimensioni, quattro sistemi Fortus 450mc™ e cinque sistemi F270 oltre a due stampanti 3D multimateriale PolyJet. Nel 2018 l'azienda ha creato un reparto dedicato alla stampa 3D presso la sede di Pianoro, che è diventato il cuore pulsante di gran parte della sua produzione. Il team ha stampato in 3D migliaia di componenti e di parti funzionali per le macchine di confezionamento, apportando diversi vantaggi essenziali all'attività. "La produzione di parti complesse e personalizzate con metodi di fabbricazione tradizionali si è rivelata estremamente costosa e lenta, non più adatta alle crescenti esigenze dell'attuale industria manifatturiera del packaging", ha spiegato Fortunati. "Per noi è stato fondamentale integrare la fabbricazione additiva di Stratasys FDM nel processo di produzione, perché ha ridotto drasticamente i tempi necessari per ottenere i pezzi, passando da diverse settimane a pochi giorni. Inoltre, siamo in grado di produrre in modo economicamente vantaggioso l'esatta quantità di pezzi di cui abbiamo bisogno, senza necessità di lavorazioni meccaniche o utensili costosi. La capacità di produrre on-demand consente ai nostri ingegneri di usufruire della maggiore libertà di progettazione offerta dalla stampa 3D, permettendo a Marchesini Group di ottenere risultati di qualità superiore per i propri clienti". Anche la manutenzione e la riparazione beneficiano di questa capacità produttiva. Con le macchine per il packaging installate presso le sedi dei clienti in tutto il mondo, assicurarne l'efficienza operativa è un fattore essenziale per Marchesini Group. Di conseguenza, adesso l'azienda è in grado di stampare su richiesta, in modo rapido ed economico, pezzi di ricambio personalizzati utilizzando il suo dispiegamento di stampanti 3D, senza alcun requisito di quantitativi minimi. Questo non solo le consente di fornire ai propri clienti pezzi di ricambio con tempi di consegna notevolmente ridotti, ma elimina anche la necessità di strutture costose per lo stoccaggio delle scorte.

Migliorare i macchinari di confezionamento per i clienti con la stampa 3D

La fabbricazione additiva si è rivelata particolarmente importante per diverse applicazioni chiave nei macchinari industriali per il confezionamento robotizzato, tra cui involucri di protezione, sistemi di supporto dei cavi e scatole di giunzione. In particolare, nel campo dei sistemi di confezionamento robotizzati, ogni singolo componente è importante per assicurare l'agilità, la precisione e la velocità di movimento del robot. Secondo Fortunati, questo è un settore in cui i materiali per la stampa 3D ad alte prestazioni hanno fatto un'enorme differenza. "Con le nostre stampanti 3D FDM abbiamo la libertà di progettare e produrre componenti personalizzati con geometrie complesse in tempi semplicemente impensabili con la lavorazione CNC. Ma possiamo ottenere anche una riduzione significativa del peso, il che è essenziale", ha affermato Fortunati. "L'utilizzo di materiali termoplastici robusti e durevoli come la resina FDM Nylon 12CF™ di Stratasys o la resina ULTEM™ 9085 al posto dei componenti metallici lavorati tradizionalmente ci ha permesso di ridurre il peso di alcune parti di almeno il 30%", ha spiegato Fortunati. "Questo non solo aumenta la velocità di movimento e la produttività del robot per i nostri clienti, ma ne riduce anche il tasso di degradazione. Va inoltre segnalato che questi materiali stampati in 3D sono anche conformi alle normative specifiche del settore, il che ci permette di estendere questa tecnologia a un numero ancora maggiore di applicazioni di produzione, aiutandoci a innovare ulteriormente i prodotti offerti ai nostri clienti". Marchesini Group sta utilizzando la tecnologia PolyJet di Stratasys anche per produrre parti e componenti per applicazioni che richiedono la combinazione di due o più materiali. "Un ottimo esempio di questa tecnologia è la produzione di pinze da presa progettate per la manipolazione di oggetti leggeri come i foglietti illustrativi o i vasetti più piccoli. Con l'avanzata capacità di stampa 3D multi-materiale, possiamo realizzare design complessi che uniscono materiali duri ad altri simili alla gomma in un'unica stampa, cosa che in genere richiederebbe processi multipli, con un costo maggiore in termini di tempo e denaro", ha aggiunto Fortunati. Le stampanti 3D all'interno del reparto di fabbricazione additiva di Marchesini Group al momento sono in funzione 24 ore su 24. Fortunati ha concluso: "È giusto dire che la fabbricazione additiva è parte integrante della produzione di Marchesini Group. Infatti, nel 2019 abbiamo registrato un totale di 22.480 ore di esercizio delle apparecchiature di stampa 3D FDM, pari a quasi 15 ore al giorno. Per le due stampanti 3D PolyJet, il totale è stato di 1.700 ore di funzionamento, pari a circa 8 ore al giorno. E dato che continuiamo a estendere l'applicazione di queste tecnologie in tutto il processo di progettazione e produzione, possiamo aspettarci numeri ancora più elevati in futuro".